A Brissago, les petits apprennent dehors

par Amina Elia

Lara Sandrini est enseignante de classe enfantine et, depuis environ vingt ans, elle emmène ses élèves apprendre dans les bois. Elle est motivée par la curiosité et le bien-être des enfants, par le temps qui semble passer plus vite, ainsi que par le fait de se sentir plus connectée à son environnement. Nous l’avons accompagnée lors d’une de ses sorties.

Au moins une fois par semaine, quelle que soit la météo, Lara emmène sa classe en plein air au même endroit, qui offre toujours de nouvelles stimulations au fil des saisons. De temps en temps, elle organise également des semaines ou plusieurs jours consécutifs où l’on reste dehors toute la journée, en cuisinant même sur le feu. L’apprentissage des enfants est toujours interdisciplinaire. Cette année scolaire, l’accent a été mis sur l’étude de l’environnement, par exemple en partant à la découverte des petits animaux qui vivent dans les sous-bois. Lara est une enseignante formée et très expérimentée, mais sans le soutien des parents, qui, en fonction de leur disponibilité et sur une base volontaire, les accompagnent lors des sorties, cela ne serait pas possible: lorsque les élèves sont petits et nombreux, il est essentiel d’avoir une paire d’yeux et de bras supplémentaires. D’autres soutiens importants proviennent également de la direction, qui a toujours soutenu les initiatives de l’enseignante, ainsi que de la municipalité de Brissago, qui s’est mobilisée pour garantir l’accessibilité du lieu où se déroulent les leçons en plein air. En plus d’entretenir de bonnes relations avec ces autorités, Lara apprécie également de collaborer avec ses collègues afin de partager sa passion et son expérience en matière d’enseignement en plein air. Elle donne également des formations sur mandat de SILVIVA.

Un lieu facile d’accès

Lorsque Lara enseignait à Ronco sopra Ascona, il y avait une zone boisée facilement accessible depuis l’école, ce qui facilitait les sorties. À Brissago, en revanche, Lara et le reste du corps enseignant ne disposaient initialement d’aucun endroit où emmener leurs élèves en sortie. La commune a généreusement mis à disposition un minibus pour permettre à la classe enfantine de Lara de se rendre dans la forêt de Ronco sopra Ascona. Cela entraînait toutefois des frais réguliers non négligeables. Récemment, la commune de Brissago a conclu un accord avec l’Institut Miralago afin de permettre aux classes de l’école d’accéder à un espace vert situé non loin des établissements scolaires. Les sorties sont ainsi devenues beaucoup moins coûteuses et plus faciles à organiser. Aujourd’hui, les sorties de Lara et de sa classe se déroulent sur un terrain en terrasses, où se trouvent à la fois une prairie et un bois et la vue sur le lac et ses îles.

Les grands et les petits

Lara collabore également avec les enseignant·es d’autres classes. À certaines périodes, elle est sortie avec les autres sections de l’école enfantine. Cette année, elle a organisé des sorties communes avec les classes du cycle 1 de son école. Une occasion pour les petits d’apprendre des enfants plus âgés. Mais aussi une occasion pour les autres enseignant·es qui, grâce à l’expérience de Lara, peuvent apprendre et se familiariser avec l’enseignement en plein air des différentes matières scolaires. Sortir est toujours une occasion d’apprendre, tant pour les grands que pour les petits, mais guidé·es par le regard attentif de celle qui en a l’habitude, cela devient encore plus enrichissant.

À la recherche de «petites bêtes»

En cette journée de mars, j’accompagne Lara lors d’une de ses sorties. En entrant dans la forêt, on se met à chanter, en guise de salut respectueux. On passe à côté d’un mètre carré de terrain qui a été délimité pour observer son évolution tout au long de l’année: les premières fleurs commencent à y pousser.

Nous nous déplaçons ensuite vers la petite «salle de classe dans les bois» recouverte d’une bâche, où nous nous asseyons. Lara montre des photos de petits animaux: escargots, grillons, vers de terre, coléoptères. Les élèves répètent les noms et ont parfois des anecdotes à raconter. Ensuite, l’enseignante lit une histoire qui prend le point de vue de ces petites «bestioles», afin que nous puissions nous identifier à ces êtres vivants. Elle nous invite ensuite à partir à la recherche de ces animaux: des loupes et des gobelets percés au fond nous aident à nous attarder sur les petits détails. Les enfants partent avec enthousiasme à la découverte et trouvent peu à peu les petits habitants: une araignée, un mille-pattes, quelques fourmis. Comme le temps est nuageux, humide et encore froid, ils ne sont pas très nombreux. De plus, il est l’heure de se réchauffer avec une tisane chaude au miel et un goûter.

Puis vient le moment de rentrer à pied, non sans avoir salué et remercié la forêt avec une autre chanson. En file indienne, les élèves rentrent en classe. En chemin, des petites merveilles attirent encore notre attention: nous longeons un mur très doux recouvert d’une mousse verte luxuriante et le premier pissenlit de la saison vient d’éclore…